Vi kan gjøre geometriske utregninger med vektorproduktet.
Arealberegninger med vektorproduktet
Arealsetningen for trekanter
Husker du arealsetningen for trekanter? Den bruker vi når vi kjenner to av sidene i trekanten og den mellomliggende vinkelen.
Studer figuren. Arealsetningen, som gir oss arealet av trekanten ABC, er gitt ved
A△=12·a·b·sinC
Arealsetningen for trekanter med vektorproduktet
Nå tenker vi oss den samme trekanten, men utspent av vektorene a→ og b→, se figuren. Vi kaller vinkelen mellom vektorene for θ. Kan du omforme arealsetningen ved å bruke de nye navnene på sidene?
Arealet med vektorer
Forskjellen blir bare at vi erstatter a med |a→|, b med |b→| og vinkelen C med vinkelen θ. Vi får
A△=12|a→|·|b→|·sinθ
Tenk over
Uttrykket i boksen over er svært likt lengden av vektorproduktet mellom a→ og b→. Hva er forskjellen?
Forklaring
Forskjellen er bare faktoren 12.
Siden a→×b→=|a→|·|b→|·sinθ, får vi derfor følgende formel for arealet A△ ut ifra a→×b→:
Arealet av en trekant utspent av a→ og b→
A△=12a→×b→
Arealsetningen for parallellogrammer
Figuren viser et parallellogram utspent av a→ og b→.
Tenk over
Forklar hvorfor figuren er et parallellogram.
Forklaring
Siden to av sidene er a→ og de to andre er b→, er to og to sider parvis parallelle og like lange. Da er figuren et parallellogram.
Tenk over
Hva er forskjellen på arealet A▱ av parallellogrammet og arealet A△ av trekanten lenger opp på siden?
Forklaring
Parallellogrammet utspent av a→ og b→ er dobbelt så stort som den tilsvarende trekanten utspent av de samme vektorene. Det gir
A▱=2A△=2·12a→×b→=|a→|·|b→|·sinθ
Da kan vi skrive opp formelen for arealet A▱ av parallellogrammet utspent av a→ og b→ :
Arealet av et parallellogram utspent av a→ og b→
A▱=a→×b→=|a→|·|b→|·sinθ
Tenk over
Gjelder formelen i boksen over for rektangler?
Forklaring
Siden et rektangel også er et parallellogram, må formelen også gjelde for rektangler. Dette er bevis godt nok, men vi kan forklare det slik:
For et rektangel utspent av vektoren a→ og b→ vil arealet A▭ være gitt som A▭=|a→|·|b→|. Vinkelen mellom a→ og b→ er lik 90°. Fra formelen for arealet av et parallellogram får vi da
A▭=a→×b→=|a→|·|b→|·sin90°=|a→|·|b→|
Arealformelen for parallellogrammer gjelder derfor også for rektangler.
Volumberegninger med vektorproduktet
Volumet av et parallellepiped
Et parallellepiped er et sekskantet legeme der to og to sideflater er like og parallelle. Du kjenner det kanskje som "skrått prisme" fra tidligere.
Nedenfor har vi tegnet et parallellepiped utspent av de tre vektorene a→,b→ og c→ på tilsvarende måte som vektorene a→ og b→ spenner ut et parallellogram i to dimensjoner. Figuren er interaktiv, så du kan dra i den for å studere den fra flere sider.
Vi ønsker å finne volumet av parallellepipedet uttrykt ved vektorene a→,b→ og c→. Formelen for volumet av et parallellepiped er den samme som for et firkantet prisme:
V=G·h
der G er arealet av den flaten vi velger som grunnflate, og h er avstanden mellom grunnflaten og det som blir toppflaten.
Nå velger vi flaten som spennes ut av a→ og b→ som grunnflate. Da er det h på figuren som blir høyden eller avstanden mellom grunnflate og toppflate.
Arealet G av grunnflaten, som har form som et parallellogram, blir
G=a→×b→
Tenk over
Vi trenger videre å finne et uttrykk for høyden h. Hva blir uttrykket for h gitt ut ifra c→ og vinkelen α?
Uttrykket for høyden
c→ er hypotenusen i en rettvinklet trekant der h er hosliggende katet til vinkel α. Det betyr at
cosα=hc→h=c→·cosα
Nå kan vi lage en formel for volumet av parallellepipedet:
V=G·h=a→×b→·c→·cosα
Dette er det samme som skalarproduktet mellom vektorene c→ og a→×b→ siden α er vinkelen mellom disse. Resultatet blir at volumet kan skrives som en kombinasjon av et vektorprodukt og et skalarprodukt!
V=a→×b→·c→
Siden vi kan ha tilfeller der α>90°, som gjør at skalarproduktet blir negativt, må vi ta absoluttverdien av skalarproduktet.
Tenk over
Spiller rekkefølgen av de tre vektorene noen rolle for resultatet av utregningen av volumet?
Forklaring
Som vi antydet over, spiller det ingen rolle hvilken av flatene vi velger som grunnflate. Da kan heller ikke rekkefølgen av de tre vektorene bety noe.
Volumet av pyramider
Figuren nedenfor viser en trekantet og en firkantet pyramide utspent av vektorene a→,b→ og c→.