Den fjerde barnesykdommen

Hva er den fjerde barnesykdommen?

Den fjerde barnesykdommen (exanthema subitum) er en ufarlig virusinfeksjon som ofte kalles tredagersfeber på grunn av det typiske forløpet med høy feber, eller roseola på grunn av det karakteristiske blekrøde utslettet som kommer etterpå. Det finnes ingen vaksine mot denne sykdommen.

I dag er det vanlig at smitte er mest utbredt om våren. De fleste som har gjennomgått sykdommen, utvikler immunitet som varer livet ut, men personer med nedsatt immunforsvar kan få den igjen.

Symptomer

Det tar vanligvis mellom 5 og 10 dager fra et barn blir smittet til sykdommen bryter ut. Barnet kan være ofte i god form, men den høye feberen kan påvirke allmenntilstanden.

Sykdommen starter gjerne med milde symptomer fra øvre luftveier, som sår hals, lett hoste og tett nese. Etter de milde symptomene fra luftveiene kommer en plutselig temperaturstigning opp mot 39–40 grader i tre dager.

Etter tre dager faller feberen brått, og det oppstår et småprikkete, blekrødt utslett på overkroppen, armene og beina. Utslettet klør sjelden og kan i noen tilfeller være så svakt at det nesten ikke syns. Merker etter utslettet blir vanligvis borte i løpet av noen timer eller få dager, og de fleste barna er helt friske innen en uke etter at feberen kom.

Årsaker

Sykdommen skyldes humant herpesvirus (type 6 eller 7). Viruset smitter sannsynligvis gjennom dråpesmitte via spytt eller hoste. Smittefaren er liten da nesten alle større barn og voksne er immune.

Diagnose

Legen stiller vanligvis diagnosen ut fra det typiske sykdomsforløpet med brått feberfall og påfølgende utslett. Ved tvil er det mulig å påvise viruset ved hjelp av laboratorieprøver fra spytt eller sekret i munnen.

Komplikasjoner

Den fjerde barnesykdommen gir svært sjelden komplikasjoner. Den plutselige feberstigningen kan likevel utløse feberkramper hos små barn. Krampene starter med at barnet blir stivt og får rykninger i armer og bein. Det kan se skremmende ut, men er som regel ufarlig. Hvis et barn får feberkramper for første gang, bør lege undersøke barnet for å utelukke annen alvorlig sykdom. I svært sjeldne tilfeller kan viruset føre til hjernehinnebetennelse eller hjernebetennelse.

Behandling

Det finnes ingen behandling mot selve herpesviruset, og infeksjonen går over av seg selv. Behandlingen går ut på å lindre symptomer, og man kan bruke febernedsettende midler som paracetamol ved behov.

Barnet kan gå i barnehagen når det er feberfritt og har god allmenntilstand, selv om utslettet fortsatt er synlig.

Generelle tiltak ved høy feber og utslett

Hvis barnet har høy feber, er det viktig å sørge for rikelig med drikke og la barnet bruke lette klær. Det kan være lindrende å bruke et lett teppe i stedet for ei tykk dyne, og man bør passe på at romtemperaturen ikke er for høy.

Man bør kontakte lege hvis

• barnet har dårlig allmenntilstand

• barnet får i seg for lite væske

• feberen og utslettet varer mer enn én uke