Handelsnæringa er ei av dei største næringane i Noreg, og ifølge Statistisk sentralbyrå sysselsette næringa i 2019 nesten 360 000 menneske.

Handelsnæringa består av cirka 72 100 verksemder og er samansett av store og små aktørar. Det finst mange ulike samarbeidsformer mellom service- og varehandelsbedrifter. Ulike former for kjedesamarbeid er vanlege, både i daglegvare- og faghandelen.