Ein riktig samansett rett må innehalde hovudråvare, grønsaksgarnityr, saus og metningsgarnityr. I Noreg er potet det mest nytta metningsgarnityret. Ris og pasta kan òg vere metningsgarnityr. Ofte kan metningsgarnityret i seg sjølv vere ein god hovudrett.

På verdsbasis blir ris rekna som eit av dei viktigaste kornslaga, etter mais og kveite. Det er det einaste hovudnæringsmiddelet for nesten 50 % av verdas befolkning. På nokre asiatiske språk er ordet for «ris» og «mat» det same.