Nye egenskaper kan gi fordeler i nye miljøer
Mutasjoner er en drivkraft i evolusjonen på den måten at de har ført til nye genvarianter som gir nye egenskaper.
En mutasjon som er en ulempe i et bestemt miljø, kan være en fordel i et annet miljø.
Mutasjoner som gir recessive egenskaper, kan ligge skjult i mange generasjoner (stille mutasjoner) før avkom arver egenskapen fra begge sine foreldre og egenskapen kommer til syne. I et nytt miljø kan denne nye egenskapen få betydning fordi den gir konkurransemessige fordeler, og genvarianten blir ført videre til nye generasjoner.
Det er svært sjelden at mutasjoner gir opphav til et nytt allel som gir bedre egenskaper, men gjennom millioner av år har slike mutasjoner hatt stor betydning for å danne nye arter. Slike «positive» mutasjoner er ett av grunnlagene for evolusjonen.
Tenk gjennom og diskuter
Hva tror du skjedde, og hvilke muligheter kom da følgende nye egenskaper oppsto?
- transportsystem i organismer
- indre skjelett (ryggstreng i de første)
- indre befruktning hos planter og dyr
- pels og fjær
- jevnvarme dyr