Bukspyttkjertelen produserer hormon
Denne delen av kjertelen består av Langerhans øyar, der hormona insulin og glukagon blir produserte. Hormona blir tekne opp i blodet som strøymer gjennom kjertelen. Desse hormona regulerer innhaldet av glukose i blodet.
Når innhaldet av glukose i blodet aukar, for eksempel etter at vi har ete, aukar produksjonen av insulin. Det fører til at glukose blir transportert frå blodet og inn i cellene.
Glukagon verker motsett. Når glukoseinnhaldet i blodet blir lågt, syter glukagon for at glukose blir sleppt ut frå lager inni cellene og til blodet.
Bukspyttkjertelen produserer fordøyingsenzym
Det meste av kjertelen består likevel av celler som lagar fordøyingsvæska bukspytt. Bukspyttet blir sleppt ut i tolvfingertarmen rett nedanfor magesekken. Denne væska inneheld enzym som bryt ned protein og feitt. I tillegg er bukspyttet basisk, slik at det sure mageinnhaldet som kjem frå magesekken, blir nøytralisert.