Ventiltreet monteres på brønnhodet og låses med en standard kobling. Gjennom ventiltreet kobles produksjonsrøret fra brønnen til produksjonslinjer på overflaten, slik at olje og gass kan strømme fra reservoaret til prosess- og produksjonsanlegg utenfor brønnen.
Ventiltreet skal ha barriereventiler som kan stenge brønnstrømmen og ventiler som gir tilgang til ringrommene. I tillegg skal det være tilgang til brønnen gjennom en serviceventil som er i toppen av ventiltreet.
Ventiltrær som monteres på plattformbrønner (tørt ventiltre) og trær som skal monteres på havbunnsbrønner (vått ventiltre), har samme funksjoner, men svært forskjellige tekniske løsninger og dimensjoner.
Horisontale og vertikale ventiltrær
Det er to hovedtyper ventiltre: vertikalt og horisontalt. De er noe ulike i oppbygning, men har samme funksjon. Begge typene lages for vått og tørt miljø.
Hovedventilene i det vertikale ventiltreet er montert i senter av ventiltreet. I det horisontale ventiltreet er hovedventilene montert i utløpet på utsiden av ventiltreet.
Horisontale trær monteres før produksjonsrøret. Produksjonsrøret festes deretter innvendig i ventiltreet. Vertikale ventiltrær monteres på brønnhodet etter at produksjonsrøret er installert i brønnen og hengt av i brønnhodet. Ventiler og andre funksjoner er likt for begge typene.
Myndighetskrav til barrierer i ventiltreet
I NORSOK D-010 er det et krav at det skal være to virksomme, uavhengige barrierer som skal hindre ukontrollert utstrømning til det ytre miljø.
Det skal være to barrierer (ventiler) mellom produksjonsløpet og miljøet utenfor. Det samme kravet gjelder for ringrommene.
I produksjonsløpet er det disse som er barriere-elementene:
- den nedre manuelle hovedventil (MMV)
- den øvre hydrauliske hovedventil (HMV)
I ringrommet er det disse:
- hovedventil i ringrommet (AMV)
- vingventilen (AWV)
Den hydrauliske hovedventilen, produksjonsvingventilen og utløpet for kjemisk injeksjon skal alle være « fail safe close». Det betyr at dersom trykket i kontrollinjen kommer under en forhåndsbestemt grenseverdi, lukkes ventilene automatisk.
I et tørt ventiltre overvåkes trykk og temperatur både i produksjonsløpet og i alle ringrommene.