Ventilenes virkemåte

Ventilene i et ventiltre, unntatt strupeventilen, er sluseventiler (gate valve). Sluseventiler har en skive som kan skyves inn i produksjonsrøret fra siden. I sluseventiler har skiven et hull. Når skiven skyves inn, slik at hullet står inne i brønnstrømmen, er ventilen åpen. Når den tette delen av skiven står i produksjonsrøret, stenges brønnstrømmen. Slike ventiler brukes i to posisjoner – åpen eller lukket.

I lukket posisjon fungerer slike ventiler som barrierer. Sluseventilene kan opereres hydraulisk eller manuelt.

Hydraulisk styring av sluseventilen

Den hydrauliske styringen av en sluseventil fungerer ved at hydraulisk væske pumpes inn i et hydraulikkammer i aktuatoren. Trykket presser sammen en tallerkenfjær i aktuatoren slik at skiven i sluseventilen beveges inn i produksjonsstrømmen, og ventilen åpnes. Når ventilen skal stenges, bløs det hydrauliske trykket av, og fjæren presser ventilen tilbake i lukket posisjon. Dette er «Fail-Safe-Close»-ventiler. Det betyr at ved bortfall av hydraulisk trykk vil fjæren i aktuatoren sørge for at ventilen stenges.

Hydraulisk styrte ventiler styres fra kontrollrommet på plattformen. Øvre hovedventil, som er en barriereventil, kan stenges i løpet av 30 sekunder. Dette er krav fra myndighetene.

Manuell styring av sluseventil

Manuelt styrte sluseventiler åpnes og stenges ved å snu på et ratt et bestemt antall omdreininger. Det er viktig å telle omdreininger slik at ventilen enten er helt lukket eller åpen. Dersom ventilen er delvis lukket, vil den utsettes for stor slitasje. Slitte ventiler vil ikke holde tett og må skiftes ut.

Strupeventilen regulerer brønnstrømmen ved å kjøre inn en hindring. Denne er gradert slik at den gir en stor åpning i begynnelsen av bevegelsen og mindre åpning til den er i helt stengt posisjon. Det finnes flere utforminger av slike sluseventiler. Ventilen brukes til å begrense strømningsarealet for brønnstrømmen. Ventilen kan være hydraulisk eller manuelt operert. På norsk sokkel er strupeventilen på produksjonsløpet hydraulisk styrt fra kontrollrommet.

Strupeventiler utsettes for stor slitasje fordi selve reguleringsmekanismen står inne i brønnstrømmen. Det må tas høyde for at disse ventilene må skiftes ut etter en viss tid.