Titan
Titan (Ti) er et lettmetall med sølvhvit farge. Metallet fins naturlig i jordskorpa og i mineraler som rutil og ilmenitt.
Titan er et av de mest allsidige metallene som fins, for det er lett, sterkt og korrosjonsbestandig. Det er nesten like sterkt som stål, men veier bare halvparten så mye. Den høye korrosjonsmotstanden gjør at titan egner seg veldig godt som metallisk materiale i saltvann og andre korrosive miljøer. I tillegg tåler titan svært høye temperaturar og har en smeltetemperatur på over 1600 °C. Derfor passer metallet godt til bruk i miljøer med høy temperatur. Sist, men ikke minst, er titan biokompatibelt. Med det menes at metallet stort sett ikke reagerer med menneskelig vev som hud og kjøtt, noe som gjør det til et populært valg for medisinske implantater.
Titan er et relativt dyrt metall å produsere, noe som begrenser bruken på enkelte områder. For mange bransjer er metallet likevel viktig, og forskere fortsetter å utforske nye bruksområder.
Bruk i industrien
Innenfor industrien brukes titan ofte i produksjonen av fly- og romfartøy fordi metallet passer ideelt til deler som skal tåle store belastninger, samtidig som de skal være så lette at de ikke påvirker ytelsen til flyet. Titan brukes også i produksjonen av sportsutstyr som golfklubber, sykkelrammer og tenniskjeder.
Innenfor kjemisk industri benyttes Titan spesielt der hvor er behov for materialer som tåler høye temperaturer og korrosive miljøer. Titan brukes også til å produsere vakuumkomponenter og elektriske kontakter.
Medisinsk bruk
Vi mennesker trenger av og til reservedeler. Titan tåles stort sett veldig godt av kroppen og er derfor et populært valg ved produksjon av implantater, for eksempel hofteproteser, tannimplantater og plater og skruer for å fikse beinbrudd.
Titan benyttes også som materiale i medisinsk utstyr som pacemakere og til instrumenter for nevrokirurgi. Styrken og holdbarheten gjør det til et ideelt materiale for medisinsk utstyr som skal tåle store belastninger og samtidig være trygt for kroppen.
Ryggradsmodell med titanimplantat.
Hvorfor er titan et materiale som er godt egna til piercinger?
Andre bruksområder
Titan har ei rekke kjemiske egenskaper som gjør det generelt interessant for forskning og utvikling. Metallet kan for eksempel brukes som katalysatormateriale til å produsere hydrogen fra vann ved hjelp av solenergi.