En meningsfull jobb

Hvorfor jobber vi?

Hvorfor må du begynne å jobbe når du er ferdig med skolen? For å tjene penger, svarer du kanskje med en gang. Men er det virkelig den viktigste grunnen? Hva ville du for eksempel gjort hvis du vant mange millioner i Lotto? Ville du ha sluttet å jobbe, tatt deg helt fri og bare nytt livet?

Ifølge Norsk Tipping velger de aller, aller fleste som vinner mange millioner i Lotto å fortsette i jobben, hele 94 prosent faktisk. Og ifølge en annen undersøkelse sier bare én av fem at de ville ha sluttet å jobbe hvis de ikke trengte pengene.

Men hvis det ikke er penger, hva er det da som får oss til å stå opp om morgenen og gå på jobb hver dag? Et viktig svar på det spørsmålet er at jobben oppleves meningsfull. Den gir oss et formål, en mulighet til å være sammen med andre, oppleve mestring og være til nytte.

Hva gjør jobben meningsfull?

Det er mye forskjellig som er med på å gjøre en jobb meningsfull, og det finnes ikke noen fasit på hva som er det aller viktigste. Vi er forskjellige og kan ofte oppleve ulike ting som meningsfulle. Det er likevel mulig å peke på enkelte faktorer som er med på å gjøre jobben meningsfull for mange forskjellige mennesker:

Være til nytte

I jobben kan du oppleve at du gjør en viktig innsats, og at du bidrar til at andre får det bedre. Når vi hører på nyhetene om alle problemene i samfunnet, kan det være lett å føle seg maktesløs. I jobben kan du imidlertid oppleve at du bidrar, og at du utgjør en viktig forskjell i andre menneskers liv. Det kan være en rørlegger som reparerer et tett rør for en familie, en vernepleier som hjelper en eldre pasient som nettopp har falt, eller en togfører som hjelper folk med å reise dit de vil, og på den måten er med på å bringe mennesker sammen.

Fellesskap

De fleste yrker krever at vi samarbeider med andre. Å jobbe sammen med andre mot et felles mål skaper samhold, tilhørighet og fellesskap. For mange kan gode kollegaer på jobben være like viktige som venner. Når vi jobber sammen med andre, kan vi oppleve å få til mye mer enn vi ville gjort alene. Du blir en del av noen større. Tenk for eksempel på en forskalningssnekker som har vært med på å reise et stort bygg, eller en sykepleier som har vært med på å gjennomføre en komplisert operasjon.

Identitet

"Hva driver du med?" Dette er ofte det første spørsmålet du får når du møter en fremmed. For mange er jobben en viktig del av hvem de er. Jobben din sier noe om hvilken yrkesgruppe du tilhører, og hvilken rolle du har i samfunnet – den sosiale identiteten din. Det er også mange som identifiserer seg med jobben og opplever den som en del av den personlige identiteten sin. En lege på ferie vil fremdeles tenke på seg selv som lege og umiddelbart hjelpe noen som skader seg. En bonde som står grytidlig opp hver morgen, kan kjenne på at arbeidet med å føre slektsgården videre, gjør hen til den personen hen virkelig er.

Mestring

Mestring handler om å kunne håndtere de utfordringene du møter på en god måte. På jobb vil du komme borti mange ulike utfordringer, og opplevelsen av å kunne takle dem, vil være en kilde til glede, stolthet og mening. Å være en fagperson eller en profesjonell handler om å ha en rolle der du mestrer de oppgavene som følger med et bestemt yrke. Det kan være en elektriker som legger opp et elektrisk anlegg på en god måte, en psykolog som har hjulpet et menneske gjennom en krise, eller en regnskapsfører som legger fram en ryddig oversikt over bedriftens budsjett.

Personlig utvikling

På jobb vil du få mulighet til lære nye ting, bruke evnene dine og utvikle deg selv på mange forskjellige måter. Ingen mennesker er like, og jobben vil ofte kunne gi deg muligheten til å være kreativ og bidra til samfunnet på din egen spesielle måte. Vi har alle et ubrukt potensiale, og det å få utvikle og realisere dette potensialet vil av mange oppleves som meningsfullt. Det kan være selgeren som utvikler de sosiale egenskapene sine, snekkeren som blir en stadig dyktigere og mer mangfoldig håndverker, eller arkitekten som blir stadig flinkere til å skreddersy boliger etter nye behov.

Anerkjennelse

Alle mennesker har behov for å bli sett og få anerkjennelse av andre. Når du opplever at andre gir deg en bekreftelse på noe du har gjort, vil du kjenne at det du driver med, gir mening. Det kan være en lærer som får en gave av takknemlige elever, en frisør som får skryt av en kunde etter å ha laget en ny og spennende frisyre, eller en reiselivsguide som får gode tilbakemeldinger av gjestene etter en vellykket ferietur.

Struktur

Jobben er for mange med på å gi livet orden og struktur. Når du har en jobb, har du for det første et mål med å stå opp om morgenen. Du får ulike arbeidsoppgaver du må gjennomføre, og som gjør at dagen din får et bestemt formål. For det andre er jobben med på å strukturere hverdagen. Du må som oftest stå opp på et bestemt tidspunkt, møte opp på et visst sted og spise på en bestemt tid. Denne rutinen kan være med på å gi livet en rytme og skaper et skille mellom jobb og fritid. Den gode feriefølelsen ville sannsynligvis forsvinne hvis du ikke tilbrakte uker og måneder på jobb.

Penger

Mange kan huske den aller første lønningsdagen. Å tjene sine egne penger gir en opplevelse av frihet, og pengene du tjener på jobb, gir deg mange muligheter til å gjøre ting som er meningsfulle for deg. Det kan være å reise til andre land, leie et eget sted å bo, kjøpe en kraftig datamaskin for å game, eller en bil for å kunne kjøre dit du vil. Penger gjør deg også i stand til å dekke de grunnleggende behovene dine, som mat, klær og bolig.

Finnes det meningsløse jobber?

Quiet quitting

Det er ikke alle som opplever at de har en meningsfull jobb, eller at det nødvendigvis er jobben som skal gi dem mening i livet. Som en reaksjon på dagens arbeidsliv, som ofte kan kreve ekstra engasjement og innsats fra de ansatte, har det oppstått en trend som heter "stille oppsigelse" eller "quiet quitting". Ifølge denne trenden gjør du akkurat det jobben krever av deg, men ikke noe mer, og bruker krefter og fritid på det du selv finner meningsfullt.

Bullshit jobs

Ifølge den amerikanske antropologen David Graeber finnes det en rekke mennesker i samfunnet vårt som opplever at de har en meningsløs jobb. De som har disse jobbene, synes ikke at det de gjør bidrar til samfunnet, og at jobben like gjerne kunne vært avskaffet. Han kaller dette "bullshit jobs", og nevner for eksempel folk som har som jobb å åpne døra på hoteller og butikker. Det er en helt unødvendig jobb som bare er til for at andre skal føle seg viktige, ifølge Graeber. Men går det virkelig an å si at andre har en meningsløs jobb?

Finn mening i jobben din

På den ene siden er det veldig individuelt hva vi oppfatter som meningsfullt, og til en viss grad er det opp til oss selv å finne mening i den jobben vi gjør. I nærmest alle yrker er det mulig å gjøre en bedre jobb. På den andre siden er det utvilsomt noen jobber det kan være lettere å finne mening i enn andre. De to psykologene J. Richard Hackman og Greg Oldham har laget en modell som peker på tre ting som kan gjøre en jobb meningsfull og motiverende:

• Du får utføre flere ulike oppgaver og bruke flere forskjellige ferdigheter.

• Du får gjøre hele eller en stor del av en arbeidsoppgave.

• Det du gjør, har en virkelig betydning for andre mennesker.