Bærekraftig innovasjon

Bærekraftsdimensjonene

Hva vil det si at et produkt ivaretar alle bærekraftsdimensjonene? For å forklare dette kan vi bruke det spiselige sugerøret Sorbos som eksempel. Dette er et sugerør laget av sukker, maisstivelse og vann. Sugerøret holder seg stivt i glasset i 40 minutter, og etterpå kan du spise det som godteri med smak av sitron, jordbær eller sjokolade.

Spiselige sugerør ivaretar miljødimensjonen av bærekraft ved å bruke fornybare råvarer. De skaper heller ikke mikroplast i havet, slik som plastsugerør gjør, eller hogst av trær, som pappsugerør gjør.

På restauranter kan sugerør gjøre en forskjell for de av oss som av ulike grunner enten trenger eller foretrekker å bruke sugerør. På denne måten kan kanskje flere gå på restaurant og være sosiale med venner. Slik kan sugerøret være inkluderende og bidra til sosial bærekraft.

Om det spiselige sugerøret blir så populært at kundene er villige til å betale mer for det enn for andre sugerør, og det samtidig ikke er dyrere å produsere, kan produktet bli lønnsomt. Lønnsomme bedrifter bidrar til verdiskapning og trygge arbeidsplasser, og er dermed økonomisk bærekraftige.

Selv om vi må ta hensyn til alle bærekraftsdimensjonene når vi utvikler et produkt, kan én dimensjon være vektlagt mer enn de andre. Vi skal derfor også se på de ulike dimensjonene hver for seg.

Miljømessig bærekraft

Miljødimensjonen av bærekraftsbegrepet handler om å få til en utvikling som ikke påvirker klimaet og miljøet negativt. Her har virksomheter et viktig ansvar. I Norge har vi lovverk som skal bidra til miljømessig bærekraft, blant annet forurensningsloven.

Det er viktig at virksomheter tar gode, bærekraftige valg for å skåne miljøet, også utover det som er lovpålagt. De kan for eksempel ha fokus på kvalitet framfor kvantitet for å forlenge levetida til produktene. Videre kan virksomheter velge mer miljøvennlige materialer og mer miljøvennlige produksjonsmetoder.

Eksempel: Den sirkulære regnjakka fra Northern Playground

Tradisjonelle regnjakker kan være ei miljøbombe hvis de er laget av oljebasert plast dekket med giftige kjemikalier (fluorkarboner) .

Northern Playground har derfor utviklet ei innovativ og miljøvennlig regnjakke. Jakka er laget av 100 prosent resirkulert, slitesterkt materiale som er laget for å tåle mange års bruk i tøft, norsk klima. Det vanntette laget er helt fritt for miljøgifter, som ellers hoper seg opp i naturen.

Sosial bærekraft

Den sosiale dimensjonen av bærekraftsbegrepet handler om etiske forhold – at alle mennesker skal få oppfylt rettighetene sine for å få et anstendig liv. Å ivareta menneskerettigheter er det viktigste utgangspunktet for dette. Her handler det for eksempel om å gi folk mulighet til å gå på skole, utdanne seg og ha et godt helsetilbud.

Sosial bærekraft handler også om at alle skal ha tilfredsstillende arbeidsforhold med rettferdig betaling. Virksomheter må ha kontroll på hele verdikjeden sin, og sørge for at produktet deres ikke blir produsert ved hjelp av barnearbeid eller under andre uverdige arbeidsforhold.

Eksempel: Spor verdikjeden til kaffe og sjokolade

ThankMyFarmer er et eksempel på en app-løsning der kunden kan skanne en QR-kode på kaffeposen eller sjokoladen i butikken for å se nøyaktig hvem som har plukket bønnene til akkurat den kaffen eller sjokoladen de holder i hånda.

Hver gang kaffe- eller kakaobønnene skifter hender – fra bonden som plukker dem til de havner hos lastebilsjåføren, på skipet, brenneriet og til slutt i butikken – registreres det digitalt. Butikken har dermed en garanti for at varen ikke er involvert i barnearbeid eller uverdige forhold.

Appen gjør det også mulig for kunden å overføre penger direkte til bonden via telefonen sin. Pengene går utenom alle mellomledd og rett inn på kontoen til bonden i utviklingslandet.

Gjennom denne teknologien kan store kaffekjeder og butikker spore at pengene de betaler for råvarene, faktisk lander i prosjekter som bygger lokale skoler, sikrer utdanning for jenter på landsbygda og finansierer lokale helseklinikker.

Økonomisk bærekraft

Økonomisk bærekraft handler om å ta ansvar for en stabil, lønnsom og etisk forsvarlig økonomisk vekst over tid. Ressurser må bli brukt på en slik måte, at dagens økonomiske utvikling ikke går på bekostning av framtidig økonomisk utvikling. Samtidig trenger vi lønnsomme virksomheter for å skape trygge arbeidsplasser.

Eksempel: Festival

En festival er økonomisk bærekraftig når driften finansieres på en måte som gjør at den kan fortsette år etter år uten å gå med tap. Det betyr at arrangørene må sette billettpriser som publikum er villige til å betale, og som i tillegg dekker de faktiske kostnadene.

Et miljøfokus på festivalen kan føre til økte kostnader, for eksempel ved at arrangørene bruker miljøvennlige løsninger eller bedre avfallshåndtering, noe som må tas med i budsjettet. For å skape en økonomisk bærekraftig festival må arrangørene også tenke langsiktig: Et godt rykte og ansvarlige valg kan gi festivalen et bedre omdømme, noe som igjen gjør det lettere både å få sponsorer og å selge billetter i framtida.

Arrangørene av en festival må også vurdere om de har råd til dyre artister og store totalopplevelser, eller om det er smartere å satse på rimeligere alternativer. Målet er at festivalen skal være økonomisk trygg, samtidig som den tar hensyn til både miljø og mennesker.

Film: Løysingar for framtida

De tre norske selskapene i filmen under (lengde 10:45) er alle eksempler på bærekraftig innovasjon, men de løser miljøutfordringer på tre helt forskjellige måter – gjennom henholdsvis materialteknologi, sirkulær produksjon og nye forretningsmodeller.

Agoprene fjerner olja fra møblene våre, Evig ski fjerner avfallet fra skisporet, og Northern Playground fjerner kjøpepresset fra klesindustrien.

Materialinnovasjon

Bioteknologiselskapet Agoprene, som har utviklet et bærekraftig alternativ til tradisjonell skumgummi, er et eksempel på materialinnovasjon.

Vanlig skumgummi, som brukes i madrasser, sofaer og bilseter, er laget av råolje og står for store CO₂-utslipp. Agoprene har skapt et oljefritt materiale ved å bruke biomasse fra tang, tare og trær.

Sirkulær produktinnovasjon

EVI ski utfordrer sportsbransjens tradisjonelle "kjøp-og-kast"-mentalitet med konseptet sitt G/Repressed, og er dermed et eksempel på sirkulær produktinnovasjon.

Tradisjonelle alpinski er bygget opp av lag med glassfiber, plast, stål og lim, og blir kastet når de knekker eller slites ut. EVI konstruerer skiene sine for et sirkulært kretsløp. Gjennom en spesiell produksjonsmetode kan en utslitt eller brukket EVI-ski leveres inn, presses om igjen (re-presses), oppgraderes og gis et "evig" liv. I denne prosessen bruker de kun en brøkdel av materialene til en ny ski.

Forretningsmodell-innovasjon

I eksempelet om miljømessig bærekraft så vi også på det norske klesmerket Northern Playground. Klesmerket har snudd opp-ned på hvordan en klesbedrift tjener penger, og er derfor et eksempel på en forretningsmodell-innovasjon.

Mens store deler av klesbransjen tjener penger på at du kjøper flest mulig plagg som fort går av moten ("fast fashion"), har Northern Playground som mål å redusere klesforbruket. Innovasjonen deres ligger i forretningsmodellen: De lager tidløse plagg av rene naturmaterialer (ull og silke), tilbyr reparasjon på alt de selger, oppfordrer kundene aktivt til å kjøpe mindre og kjemper for miljøavgifter på billig plasttøy.