Gaming og nye former for sosialisering

Det har vært mangfoldige debatter om hvor mye av fritida som det er sunt at barn benytter på nett, hvor tidlig skolebarn skal få hvert sitt nettbrett, om dataspill gjør ungdom mer voldelige, og om hvorvidt nettdating i det hele tatt har noe for seg.

Fordi internettbruk er en såpass stor del av hverdagen til oss alle, er det lett å bli revet med i debatten basert på egne erfaringer og synspunkter. Innenfor samfunnsvitenskapen søker vi helst å observere sosiale prosesser så objektivt som mulig. La oss se på ett konkret eksempel der resultatet av internettbruk har overrasket.

Vi skal ta for oss historien til den unge gutten Mats. Mats var rullestolbruker og bodde hjemme hos foreldrene sine, som var svært frustrerte over tida han benyttet på internett. Mats kom seg nesten aldri ut, og foreldrene hadde inntrykk av at han ikke hadde noen venner. Foreldrene ville gjerne hjelpe Mats og oppfordret ham til å stå opp om morgenen og komme seg ut. Du kan lese Mats sin historie i saken Først da Mats var død, forsto foreldrene verdien av gamingen hans (NRK).

Historien utfordrer en del forestillinger mange har, både om spillverdenen på internett og om hvordan vi danner sosiale grupper. Sosiale grupper består per definisjon av individer som er i jevnlig kontakt med hverandre og knytter relasjoner. Ifølge definisjonen trenger disse dermed ikke å ha møtt hverandre fysisk.