Nervesystemet er, i likhet med andre organsystemer, utsatt for sykdommer og skader. Vi ser nærmere på hvordan rusmidler og avhengighet påvirker nervesystemet.
Inntak av rusmidler kan gi en umiddelbar følelse av velvære, samtidig som konsentrasjon, hukommelse og andre hjernefunksjoner svekkes.
Rusbruk fører til økt impulsivitet, og evnen til å gjøre kritiske vurderinger avtar.
Gjentatt rusmiddelbruk kan føre til avhengighet og kan gi varige skader.
Stoffer som gir rus finnes både i produkter som blir solgt lovlig, for eksempel alkohol og løsemidler, i reseptbelagte legemidler, som morfin og benzodiazepiner, og i ulovlige narkotiske stoffer
Endring i hjernen over tid – avhengighet
Antidepressiva (rosa) blokkerer for gjenopptak av serotonin (guloransje perler) i den øverste cellen, slik at mengden serotonin øker. Serotonin er viktig for humør, søvn, seksualitet og appetitt. Ecstasy gir rus ved at det øker frigjøringen av serotonin, men bruk av ecstasy kan skade nerveceller som skiller ut serotonin. Image: Science Photo Library / CC BY-NC-SA 4.0
Gjentatt bruk av rusgivende stoffer kan føre til langvarige endringer i hjernens frontale del. En person som har misbrukt rusmidler over lang tid, kan dermed bli mer impulsiv og mindre kritisk til egne handlinger, også i rusfri tilstand.
Det er også vanlig at rusvirkningene avtar etter gjentatt bruk. Dette kalles toleranse og skyldes blant annet at hjernecellene tilpasser seg rusvirkningen, og at "hvileaktiviteten" i hjernecellene senkes. Det kan føre til at hverdagslige positive hendelser ikke gir like mye glede og positive følelser som før.
Risikoen for avhengighet oppstår når rusmiddelbrukeren føler behov for å komme ut av det lave stemningsleiet og løser problemet med rusmidler.
Tekst fra filmen "Rusmidler – hjernen er et flipperspill"
Hjernen består av milliarder av nerveceller som virker i et komplekst nettverk.
Nervecellene kommuniserer ved å frigjøre spesielle signalsubstanser som stimulerer nærliggende nerveceller og modulerer signalaktiviteten i disse cellene.
Bruk av rusmidler fører til gradvis utvikling av en kompleks hjernesykdom karakterisert av forandringer i hjernens struktur og funksjon.
I tidlig fase gir rusmiddelbruken sterkt behag.
Fortsatt bruk fører til stadig mindre behag og stadig mer ubehag når en ikke tar rusmidler.
Siden hjernens struktur gradvis endres, får en behov for stadig større doser for å holde ubehaget borte. Hjernens funksjon endres også.
Endringen i hjernens struktur og funksjon – den avhengige hjernen – fører til tvangsmessig jakt etter rusmidler på tross av skadelige konsekvenser for den avhengige.
De behagelige opplevelsene er nå historie.
Langtidsbruk av rusmidler fører til endringer som gir stadig mer alvorlig avhengighet. Problemet med å endre denne livsstilen er ikke mangel på moral eller vilje. Det er avhengighetens natur.
Rusmidler skader hjernen. Rusmidler skader deg og familien din.
