Dikt, fortellinger og skuespill, men også saktekster, gir oss innblikk i hvordan mennesker har levd, tenkt og følt til ulike tider. Leseopplevelser kan gjøre oss glade, ettertenksomme, triste eller sinte – og alltid litt litt klokere!

Litteraturen formes av forfattere og preges av tiden den blir skrevet i. Lær om utviklinga gjennom tidene, om litterære retninger og om forfatterne. Det er dette som er tekstenes kontekst.

Realisme er et begrep som er knytta til ulike litteraturhistoriske perioder fra midten av 1800-tallet og fram til i dag. I tillegg bruker vi ordet om en skrivestil og om et syn på forholdet mellom kunst og virkelighet.

I litteraturhistorien kaller vi perioden 1870–1880 for "kritisk realisme". Årsaken er at en rekke forfattere skrev realistiske tekster som kritiserte samfunnet. På 1880-tallet utvikla den kritiske realismen seg til det vi kaller "naturalismen".