Alle stoff er bygde opp av partiklar: atom, ion og molekyl. Partiklane blir tiltrekte av kvarandre og held saman i større eller mindre grad. Dette er grunnlaget for eigenskapar og reaksjonar til ulike stoff og materiale.

Bindingar mellom molekyl kjem av tiltrekkjande krefter som avheng av forma til molekyla. Kreftene som held molekyl saman, er mykje svakare enn kreftene som held atom saman. Bindingane mellom molekyla er heilt avgjerande for kva eigenskapar stoffa har.