Materiallære er læren om materialers egenskaper og hvordan materialer bearbeides eller framstilles. I flere tusen år har denne kunnskapen blitt brukt til å utvikle og lage ulike produkter og konstruksjoner.

Stål er en smibar legering av jern og karbon. Det kan ha et bredt spekter av egenskaper avhengig av produksjonsprosess, varmebehandling og sammensetning.