Årets prosjekt i Kenya og Tanzania

Endring skjer ikke uten motstand

Kvinnesyn kan endres, og dermed også de skadelige skikkene. Det er ungdom som står i front og kjemper for sine og andre ungdommers rettigheter. Sammen med den lokale ungdommen tar vi opp kampen mot de skadelige skikkene – vi oppfører oss rett og slett uskikkelige. Sammen.

Situasjonen

Kenya og Tanzania ligger i Øst-Afrika. Landene er ulike – de har forskjellig styresett, varierende grad av demokrati og ulike utdanningssystemer. Innbyggerne spiser forskjellig mat, men deler også mye. Noen folkegrupper lever på begge sider av grensa, som masaiene. Etter å ha besøkt dem sitter vi igjen med mange gode inntrykk – klærne, maten, gjestfriheten.

Men det finnes også ei skyggeside. I begge landene er rundt halvparten av befolkningen under 18 år, og mange jenter mister retten til å bestemme over egen kropp og eget liv. Selv om både barneekteskap og kjønnslemlestelse er ulovlig, blir over 1 av 10 jenter fortsatt utsatt for kjønnslemlestelse, og omtrent dobbelt så mange blir giftet bort før de fyller 18 år. Ofte blir de giftet bort mot betaling til familien.

Disse skadelige skikkene setter ofte en stopper for jentenes framtid. Mange dropper ut av skolen og ender opp med husarbeid og gårdsarbeid i stedet for å dyrke interessene sine og oppnå drømmene sine.

Men hvorfor blir de egentlig utsatt for disse skikkene?

Kenya

• Landet har over 50 millioner innbyggere.

• Over 50 prosent av befolkningen er ungdom.

• Éi av fem jenter giftes bort før de fyller 18 år.

• 15 prosent av jenter utsettes for kjønnslemlestelse.

Tanzania

• Landet har over 70 millioner innbyggere.

• Over 50 prosent av befolkningen er ungdom.

• Éi av tre jenter giftes bort før de fyller 18 år.

• 10 prosent av jenter utsettes for kjønnslemlestelse.

Filmen Oppfør deg uskikkelig! (lengde 15:20) gir en introduksjon til OD-prosjektet i 2025.

Hva er kjønnslemlestelse?

Kjønnslemlestelse, også kalt omskjæring av jenter, betyr at man kutter bort eller skader deler av jenters ytre kjønnsorganer. Det skjer uten medisinsk grunn, ofte med barberblad eller kniv, og under svært dårlige forhold. Jentene som utsettes, er ofte små barn eller tenåringer, og mange opplever sterke smerter, infeksjoner og livsvarige helseproblemer. Kjønnslemlestelse kan gjøre det vanskelig å ha mensen, sex (smerter), bli gravid eller føde barn. Flere dør, og for de som overlever, kan det ta lang tid før de er i stand til å gå, og enda lengre tid å komme over traumer. Dette er en alvorlig form for vold og et brudd på menneskerettighetene.

Praksisen gjøres fordi

• det er en tradisjon og blir i mange tilfeller sett på som et overgangsrituale (som konfirmasjon)

• de eldre vil unngå at jenta får lyst til å ha sex / bli gravid før ekteskap (kontrollere seksualiteten)

• det er vanlig at familien får penger av mannen / hans familie når jenter giftes bort, og kjønnslemlestelse er ofte en forutsetning for ekteskap

Hvorfor barneekteskap?

Det kan være vanskelig å se for seg at foreldrene dine vil at du skal gifte deg med en tilfeldig gammel fyr før du er myndig. Men hva hvis grunnen var at de er overbevist om at dette er den eneste muligheten for å gi deg et godt og trygt liv?

Barneekteskap er ekteskap inngått før én eller begge parter er 18 år, som oftest under tvang. Det er mest vanlig at jenta er ung og mannen mye eldre. Mannen betaler familien en brudepris for å gifte seg med dattera, og hun blir dermed ansett som eiendommen hans. Hun må flytte hjem til denne (ofte) fremmede mannen og gjøre som han sier.

Når hun blir gift, er det svært sjelden hun får fullført skolegang. Dagen blir heller fylt med husarbeid. Gifte jenter er ofte under press for å bli gravide kort tid etter ekteskapet, selv om de fortsatt er barn og vet lite om sex eller det å oppfostre et barn. Et svangerskap for tidlig i livet, før jentas kropp er fullt utviklet, er en stor helserisiko for mor og barn. Komplikasjoner ved graviditet og fødsel og utrygge aborter er de største dødsårsakene blant 15–19 år gamle jenter i det globale sør.

Fattigdom er utbredt, og det bidrar til at foreldre ikke kan si nei til en brudepris. I praksis blir et jentebarn kun sett på som en byrde, til hun praktisk talt blir solgt til en mann for å gifte seg. Men foreldrene vil henne jo egentlig ikke vondt, det er bare sånn det alltid har vært, og det er vanskelig å endre gamle skikker.

Selvbestemmelse

Retten til å bestemme over egen kropp og eget liv er grunnleggende. Det gjelder seksualitet, grensesetting og å finne trygghet i egne valg og verdier.

Robi er 17 år, og med hjelp fra kvinneorganisasjonen MICONTRAP Kenya, som vi jobber med i dette prosjektet, klarte hun å stå imot presset fra familien og lokalmiljøet – presset om å kutte vekk kjønnsorganene sine for å bli giftet bort. Det er ikke lett når alle rundt deg mener at du ikke kan åpne døra til huset når det kommer gjester, hente vann eller hjelpe til med avlingene, så lenge du ikke er kjønnslemlestet. Overtroen sier at det bringer ulykke når jenter som ikke er omskåret, gjør disse tingene.

På skolen sier de gamle venninnene hennes, som nå er omskåret og føler seg bedre enn henne, at hun ikke passer inn og ikke er moden nok. Derfor må hun tilbringe friminuttene alene, med nesa ned i bøker, for å få tiden til å gå.

Men Robi nekter å la seg knekke. Hun vet at retten til å bestemme over egen kropp og eget liv er viktigere enn gamle regler og fordommer. Med støtte fra MICONTRAP Kenya kjemper hun for ei framtid der ingen blir stengt ute eller holdt nede på grunn av skadelige tradisjoner.

Robi vil være et forbilde for andre jenter som vil bryte med gamle skikker og stå opp for sin egen frihet.

Tradisjoner

Bare fordi noe er vanlig, betyr ikke det at det er riktig. Hvilke tradisjoner er verdt å beholde, og hvilke bør endres?

Anna er 17 år og var en av de mange jentene som skulle bli omskåret. Foreldrene snakket henne ned og sa ting som: "Hvorfor vil du ikke gjøre det som alle andre gjør? Tror du at du er annerledes? Hvis du ikke blir omskjært, kommer ingen til å ville gifte seg med deg."

Anna ble deprimert og tenkte til slutt at hun bare burde dra og få det gjort. Hun dro sammen med flere andre jenter. Heldigvis var det en politirazzia akkurat den dagen, så alle jentene slapp unna. Men de som skulle omskjære dem, ba Anna og de andre jentene om å late som, om å si til foreldrene at de hadde gjennomgått det. De ble oppdaget. Da foreldrene ville sende henne igjen, nektet hun.

Med hjelp fra en lokal organisasjon klarte hun å overbevise foreldrene sine om å bryte med tradisjonene.

Nå er Anna aktivist og arbeider for å endelig få slutt på kjønnslemlestelse og skadelige tradisjoner. Hun møter daglig kritikk og hets fra motstandere, men står opp mot dem som taler mot saken hennes, og øyner håp for sin generasjon. Hun er et forbilde, ikke bare for jenter, men for alle i lokalmiljøet sitt.

Kjønnsroller

Hvilke forventninger møter vi kun på bakgrunn av kjønnet vårt?

Det er ikke bare jenter som bryter med normene og står opp imot det som er urettferdig. Dette er Bobby. Bobby har selv vært vitne til handlingene som blir begått mot unge jenter i Kenya og Tanzania. Da han gikk på videregående, hadde han ei jente i klassen som ville bli nevrokirurg. Hun var veldig smart og godt likt. Men en eldre mann spurte foreldrene hennes om å ta henne som den femte kona si, med forventingen om å kjønnslemleste henne først. Foreldrene sa ja. Etter inngrepet følte jenta seg dårlig, men fikk ikke profesjonell helsehjelp før det var for sent. Jenta døde kort tid etter.

Bobby nekter å akseptere kjønnsdiskrimineringen, og har selv valgt å engasjere seg i kampen. Hans beskjed til gutta er at kvinnekamp også er guttas kamp.

Bobby har også fått hjelp til utdanning gjennom de lokale organisasjonene som FOKUS jobber med i Kenya. Han studerer nå til å bli sykepleier, og ønsker å hjelpe jentene med støtte og kunnskap.

Vær en ungdomsaktivist du også!

Endring skjer ikke uten motstand.

Du kan faktisk gjøre noe aktivt mot alt vi snakker om på denne sida.

Du kan engasjere deg ved å

• lære mer om problematikken

• få med lærerne og de andre elevene

• få de lokale bedriftene til å legge ut jobber

Ved å engasjere deg oppfører du deg faktisk uskikkelig. Du går imot de skadelige skikkene.

Dette skal vi gjøre

1. mobilisere ungdom, ungdomsorganisasjoner og lokalsamfunn

For å endre tradisjoner er det viktig å få med seg hele lokalsamfunnet på laget. Både ungdom, eldre, menn og kvinner, tradisjonelle ledere og myndighetene må delta i kampen.

2. gi jenter i faresonen beskyttelse, støtte og helsehjelp

For jenter som står i faresonen, er det essensielt med gode og trygge institusjoner som tar vare på og hjelper dem.

3. påvirke myndighetene slik at lover og politikk blir fulgt opp

Både barneekteskap og kjønnslemlestelse er nemlig ulovlig i både Kenya og Tanzania, men altfor mange slipper unna med det.

Denne artikkelen er skrevet av Operasjon Dagsverk og kan også leses på nettsidene deres: Uskikkelig (od.no).