Hjerte- og karsykdommer

For de fleste med hjerte- og karsykdommer er årsaken en kombinasjon av arv og miljø. Faktorene som gir økt risiko for hjerte- og karsykdom, er høyt kolesterolnivå, forhøyet blodtrykk, diabetes, røyking, alder, kjønn og arv. Inaktivitet, overvekt, stress og ugunstig kosthold er også risikofaktorer for hjerte- og karsykdom.

Midjemål på 102 cm eller mer hos menn og 88 cm eller mer hos kvinner er en indikasjon på intraabdominalt fett, det er magefett som ligger rundt de indre organene. Dette medfører en betydelig forhøyet risiko for hjerte- og karsykdom uavhengig av kroppsmasseindeks (KMI).

Høyt blodtrykk kan ha en arvelig komponent, i tillegg til at økt alder ofte medfører høyere blodtrykk. Dette vil forverres ytterligere ved overvekt, inaktivitet, stress, høyt saltinntak og høyt alkoholforbruk. Overvekt henger ofte sammen med inaktivitet og ugunstig kosthold, og det medfører økt risiko for både høyt blodtrykk og diabetes. Hvis man i tillegg røyker og har høy forekomst av hjerte- og karsykdom i familien, blir risikoen for hjerte- og karsykdom mangedoblet.

Blodtrykk måles i verdiene systolisk og diastolisk trykk som angir trykket i arteriene når blodet henholdsvis pumpes ut av hjertet, og når blodet strømmer tilbake til hjertet. For de fleste øker blodtrykket med alderen, i tillegg kan både kosthold og livsstil medføre forhøyet blodtrykk.

Kolesterolnivået i blodet påvirkes av hvor mye og hvilke typer fett du spiser, men har du i tillegg arvelig hyperkolesterolemi, må du være ekstra påpasselig, særlig når det gjelder nivået av LDL-kolesterol.

Forhøyet fett- og kolesterolnivå over mange år gir økt risiko for åreforkalkning (aterosklerose) i arteriene. Avleiringer av fett og betennelsesceller gjør at det dannes fortykkelser som kalles plakk i blodårene. Dette gjør at blodårene blir trangere, og dermed er det økt risiko for sykdom i sirkulasjonssystemet, fordi tilførselen av oksygen og næringsstoffer blir redusert.

Faktorene alder, kjønn og arvelig disposisjon for sykdom kan vi ikke gjøre noe med, men det er viktig å forebygge sykdom gjennom de faktorene vi kan påvirke. Det vi kan gjøre, er å unngå røyking, gå ned i vekt dersom vi er overvektige, og være måteholdne med alkohol.

Hjertevennlig kosthold tar utgangspunkt i nøkkelrådene, men med økt fokus på mengde og type fett. Det innebærer å ha et variert kosthold med grove kornprodukter og fisk, bytte ut mettet fett med umettet, redusere saltinntaket og velge magre meieriprodukter. I tillegg anbefales et høyt inntak av grønnsaker, frukt og bær (fem om dagen).

Helsedirektoratet anbefaler at alle voksne skal være i fysisk aktivitet med moderat intensitet minimum 150 minutter i uka. Regelmessig fysisk aktivitet er sentralt for å forebygge hjerte- og karsykdommer, diabetes og andre livsstilssykdommer, i tillegg til at det bidrar til å opprettholde normal kroppsvekt.