Skjerm
Det finnes flere ulike tilkoblinger for skjerm. VGA har vært mye brukt på både stasjonære og bærbare datamaskiner, men blir i stadig større grad erstattet av nyere standarder som DVI, HDMI og DisplayPort. HDMI og DisplayPort tilbyr blant annet digital overføring av både bilde og lyd og gir flere muligheter enn tidligere standarder. Det finnes også muligheter for trådløs overføring av både lyd og bilde med såkalte strømmeenheter.
Høyttalere og hodetelefoner
Høyttalere og hodetelefoner er enheter som genererer analog lyd basert på digitale signaler fra datamaskinen. For å koble lydenheter til datamaskiner bruker vi som regel en såkalt jackplugg. I tillegg har USB blitt vanligere, og dessuten Blåtann for trådløs lydoverføring.
Skrivere og skannere
For å digitalisere papirdokumenter bruker vi en skanner. Derfor kan vi si at skanneren er en inn-enhet. Skrivere er ut-enheter som vi benytter for å overføre digitale dokumenter til papirformat. For å skrive ut på papir bruker vi enten blekk eller laser. I dag benytter skrivere og skannere som regel USB-tilkobling. Nettverkstilkobling for skrivere brukes ofte i bedrifter, men er også populært i hjemmenettverk. Da kan flere være tilkoblet samme skriver, og man kan også skrive ut via det trådløse nettverket.
Tilkoblinger
Det finnes ulike standarder for tilkobling av periferiutstyr. De mest utbredte i dag er USB og Thunderbolt.
USB
USB var nyskapende da den første versjonen kom på markedet på 90-tallet. Standarden ble laget i et samarbeid mellom flere av de større produsentene av IT-utstyr. Standarden ble gjort tilgjengelig for alle produsentene og ble raskt industristandard for vanlige datamaskiner. USB-standarden har blitt oppdatert i flere runder og er i dag mye raskere og kan levere mer strøm til periferiutstyret enn de første versjonene. Apples Lightning-standard er i stor grad kompatibel med USB, men Lightning bruker sin egen kontakt og brukes mest til mobiltelefoner og nettbrett.
FireWire
En standard som ikke lenger er mye brukt, er FireWire. Denne standarden ble utviklet av en rekke bedrifter og av Apple. Den var til dels en konkurrent til USB, men hadde også egenskaper som gjorde den bedre enn USB på enkelte oppgaver, for eksempel tilkobling av video- og lydenheter som kamera og eksterne lydkort. FireWire ble mye brukt i profesjonelt utstyr.
Thunderbolt
Thunderbolt 1 kom ut i 2011. Standarden var blitt utviklet i et samarbeid mellom Intel og Apple. Fram til versjon 3 ble den hovedsakelig brukt av Apple, i dag er den hovedsakelig tilgjengelig på Intel-baserte hovedkort.
Det nyskapende med Thunderbolt var at den kunne levere både DisplayPort, PCI Express-linjer og strøm på den samme kabelen. Dette gjorde standarden allsidig og anvendelig til mange formål. I dag er det for eksempel mulig å bruke bare én enkelt Thunderbolt 3-kabel mellom en bærbar datamaskin og en dokkingstasjon. Over denne kabelen går det ladestrøm til datamaskinen, DisplayPort gjør det mulig å vise to 4k-skjermbilder, og PCI Express-linjene kan lett brukes for å drive en USB-kontroller i dokkingstasjonen.
Intel har de siste årene gjort det lettere å ta i bruk Thunderbolt, og Thunderbolt vil også være en sentral del av USB 4 når denne kommer ut.
Eksempel: fra klikk til skjerm
Når vi klikker på en knapp med inn-enheten mus, går det et signal til datamaskinen, som til slutt viser et resultat på ut-enheten skjerm.
- Museklikket kommer inn via USB-porten.
- Brikkesettet behandler forespørselen.
- Prosessoren (CPU) prioriterer.
- Minnet blir sjekket for tidligere avspillinger.
- Filmen blir funnet på harddisken.
- Skjermkortet (GPU) tar over avspillingen og bruker innebygd minne og prosessor.
- Bildet blir sendt ut gjennom HDMI.