Idrettens historie går flere tusen år tilbake i tid. Kineserne drev med idrett for 4000 år siden, og de gamle egypterne dyrket idretter som svømming, fisking, spydkast, høydehopp og bryting. Den "moderne" idretten, derimot, oppstod først i England på 1700-tallet.

I 1891 fant en kanadisk kroppsøvingslærer, James Naismith, opp det som skulle bli en av de største lagidrettene i verden. Basketball er mye brukt som aktivitet i kroppsøving, det passer også godt for å øve på egenskaper som samarbeid og respekt for hverandre.