Skjønnlitteratur er fiksjon, det vil si litteratur som er oppdikta. Fra gammelt av deler vi inn skjønnlitterære tekster i tre hovedgrupper: episke, lyriske og dramatiske tekster.

Til den episke diktninga regner vi alle slags fiksjonsfortellinger, fra vitser og eventyr til noveller og romaner. Felles for episke tekster er at det fins en forteller som formidler det som hender.