Dyr kan ikkje produsere si eiga næring. Dei fleste et andre organismar og fordøyer maten, slik at cellene får næringsstoff til livsprosessane. Nokre primitive dyr har ikkje eit eige fordøyingssystem. Plantar tek opp vatn og mineral gjennom røtene, og produserer sukker gjennom fotosyntesen.