Talespråket er forskjellig frå skriftspråket
Noreg og Sverige grensar mot kvarandre. Folk har reist mellom dei to landa til alle tider. Norsk og svensk liknar derfor ganske mykje på kvarandre i uttale, sjølv om svenskane manglar dei norske diftongane. For oss nordmenn er svensk talemål lettare å forstå enn dansk talemål.
Men å lese dansk er lett. Det kjem av at norsk og dansk har felles ordforråd. Det svenske språket har mange ord som er framande for oss fordi dei stammar frå tysk og fransk. Nokre ord tyder til og med noko heilt anna. Mellom anna ber svenskane om glass når dei har lyst på ein iskrem. Ordet glass kjem frå fransk: glace.
Ikkje-nordiske språk i Norden
Det finske språket er svært ulikt språka i dei andre nordiske landa, fordi finsk høyrer til den finsk-ugriske språkfamilien. Minoritetsspråka samisk og kvensk, som vert snakka både i Noreg og Sverige, tilhøyrer same språkfamilie som finsk.
Kvifor forstår vi kvarandre?
Ei internordisk språkundersøking viser at vi nordmenn forstår nabospråka betre enn svenskar og danskar gjer. Kvifor er det slik? Sjå Aftenposten Nordiske ungdommer forstår hverandre ikke
Ei forklaring er at vi har større språkkompetanse enn naboane våre fordi vi er vande med variasjon både i tale og skrift. Vi har to norske skriftspråk, og det er vanleg å bruke dialekt i norsk radio og fjernsyn.
Ei anna forklaring er at Noreg har vore i union både med Danmark og Sverige, og at vi derfor har måtta lære oss å forstå makthavarane i nabolanda. Heilt fram til 1950-åra hadde jo Noreg ein konge som snakka dansk!
Maktbalansen i Norden påverkar språklege haldningar. På 70-talet var svenskane "storebror" i Norden og sleit med å forstå dansk og norsk. I åra etter tusenårskiftet jobba mange svenske ungdommar på restaurantar og hotell i Noreg. Kanskje er det slik at norsk oljeøkonomi har endra noko på maktbalansen, og dermed gjort svenskane meir i stand til å forstå norsk?