Komposisjonsprinsipper er virkemidler som gjør det lettere å lage god grafisk design der budskapet kommer tydelig fram. Kontrast, balanse, bevegelse og enhet er vanlige komposisjonsprinsipper.

Kontraster (motsetninger) er et virkemiddel for å framheve det vi ønsker skal få oppmerksomhet. Vi kan for eksempel utnytte formkontraster, fargekontraster og størrelseskontraster.

Ordet balanse betyr "likevekt". Balanse i grafisk design handler om å plassere elementene slik at vi får en følelse av balanse i komposisjonen. Balansen kan være symmetrisk eller asymmetrisk.

Kunstneren og designeren Johannes Itten utarbeidet en fargelære som kan illustreres ved hjelp av en fargesirkel. Midt i sirkelen finner vi de tre grunn- eller primærfargene: rødt, blått og gult. Neste del av sirkelen viser de tre sekundærfargene, det vil si fargene vi får når vi blander to grunnfarger med hverandre: grønt, fiolett og oransje. I den ytterste delen av sirkelen finner vi både grunn- og sekundærfargene, og i tillegg seks tertiærfarger: blågrønt, blåfiolett, rødfiolett, oransjerød, mørkegult, lysegrønt. Tertiærfargene får vi når vi blander en grunnfarge med en sekundærfarge. Hver farge i den ytterste sirkelen har sin komplementære kontrastfarge på motsatt side (eksempel: rødt og grønt, gult og lilla).

Et budskap er – enkelt sagt – informasjonen som blir utveksla mellom sender og mottaker. Budskapet har en form og et innhold.

Med layout mener vi plassering av skrift, bilder, farger og figurer på en ryddig, strukturert og hensiktsmessig måte på en flate.

Grafisk design er å bruke kunnskap om farger, typografi, form og komposisjon til å lage visuell kommunikasjon.

Typografi er læren om utforming og behandling av bokstaver og ulike grafiske elementer.

Vi oppfatter egenskapene til farger ganske likt, og vi forbinder visse følelser med de ulike fargene. Farger kan dessuten symbolisere visse ting, og symbolbetydningen kan variere fra kultur til kultur. Vi kan bruke denne kunnskapen bevisst i kommunikasjon og design .

Fargekontraster kan vi bruke som virkemiddel i design. Vi kan for eksempel sette opp varme mot kalde farger, eller vi kan sette svart opp mot hvitt.

Med skriftsnitt mener vi de ulike utformingene av en skrifttype, for eksempel normal (regular), kursiv (italic) og halvfet (bold).

Skrifttyper kan deles inn i flere grupper. De to viktigste gruppene er antikvaskrifter (med seriffer) og groteskskrifter (uten seriffer). I tillegg fins for eksempel gotisk skrift, skriveskrifter (imitert håndskrift) og fantasiskrifter.

En hurtigtast er en tast eller tastekombinasjon som erstatter museklikk og som utfører bestemte kommandoer, for eksempel fade in, klipp i video eller angre. Hurtigtaster i medieprogrammer gjør det enklere, smidigere og mer behagelig og effektivt å lage medieproduksjoner.

Arbeidsområdet eller arbeidsvinduet er "stedet" der du jobber med medieproduktet ditt i den aktuelle programvaren. Du kan jobbe parallelt med ulike vinduer i samme programvare.

En programvare er en serie instruksjoner som forteller en datamaskin hva den skal gjøre. I medieproduksjon er det ofte nødvendig å bruke egen programvare til utforming av for eksempel foto, video, lyd og grafisk design.