Normaltilstand

Avføringsmønsteret varierer fra person til person avhengig av kostvaner, fysisk aktivitet og ulike andre faktorer. Noen mennesker har avføring hver dag. Andre har avføring en gang hver uke uten at det er noe unormalt i det. Vanligvis er avføringen myk og formet. Av farge er den brun, og lukten avhenger av hva vi spiser.

Observasjoner

• Tømmingshyppighet
  

  Siden avføringsmønsteret varierer fra person til person, er det nødvendig å kartlegge hvilke avføringsmønster pasienten har. Dersom avføringsmønsteret avvikes kan det skyldes obstipasjon.

• Mengde
  

  Avtagende eller lite avføringsmengdemengde kan skyldes obstipasjon. Mengden angis som sparsom, middels eller rikelig.

• Konsistens
  

  For å beskrive konsistensen blir det vanligvis brukt betegnelser som vanntynn, vellingaktig, grøtet, deigaktig, formet, hard eller knollet. Vekselvis obstipasjon og diaré uten påviselig årsak kan skyldes ondartet sykdom i tarmen. Svært fast avføring kan være et symptom på obstipasjon. Tynn avføring kan også være et symptom på obstipasjon, men også på matintoleranse eller infeksjonssykdom i tarmen. Slimete avføring kan skyldes irritasjon av tarmens slimhinner.

• Farge
  

  Dersom avføringen er lys kan dette skyldes mangel på gallefargestoff, for eksempel ved lidelser i lever og galleveier. Mørk avføring kan skyldes at avføringen inneholder blod (melena). Er avføringen sort og glinsende og har en spesiell, stikkende lukt kan dette skyldes store mengder blod i avføringen. Av og til kan man også se friskt blod i avføringen.

• Innhold
  

  Inneholder avføringen mye ufordøyde matrester kan dette skyldes sykdommer i tarmkanalen.

• Lukt
  

  Stinkende avføring kan skyldes infeksjon i tarmen.

• Smerte
  

  Smerter ved avføring kan skyldes obstipasjon, hemoroider eller sykdommer i tarmen. Oppstår det sterke krampeliknende smerter nederst i magen, sammen med kvalme og plutselig oppkast, kan dette være et tegn på obstipasjonsileus (tarmslyng). Dette er en svært alvorlig tilstand.

• Mageomfang
  

  Dersom pasientens mageomfang øker og magen virker hard eller spent kan dette skyldes obstipasjon.

• Manglende kontroll
  

  Dette kan skyldes ulike sykdommer eller naturlige aldersforandringer i mage- og tarmkanalen.

• Allmenntilstand
  

  Er allmenntilstanden nedsatt, pulsen er høy, og pasienten er klam og svett kan dette skyldes alvorlig obstipasjon. Tilstanden er livstruende.