Vær varsom-plakaten er den etiske grunnloven for all redaksjonell virksomhet i Norge. Norske medier styres etter det som kalles den sosialt ansvarlige pressemodellen, der pressen har en fri stilling, men underkaster seg en presseetisk selvjustis.

En journalist har ansvar for at det som publiseres er sant. All informasjon journalisten får, må derfor sjekkes grundig. Kildene må være pålitelige og relevante.

Den digitale revolusjonen på 2000-tallet har gjort alle i stand til å opptre som publisister. Med det følger også et personlig ansvar for det vi sier, skriver og videreformidler. Evne til kildekritikk er derfor viktig for alle, ikke bare for journalister.

Retten til å ytre seg offentlig er nedfelt i Grunnloven, men loven setter også begrensinger for hatefulle og sjikanerende ytringer rettet mot andre personer. Retten til å videreformidle andres åndsverk er også regulert av lovbestemmelser.