Når du skal jobbe med grafiske design, bør du ha kjennskap til grunnleggende fargelære, fargesymbolikk og fargekontraster. Farger oppleves nemlig forskjellig ut fra hvordan fargene er satt sammen, og den sammenhengen de opptrer i. Derfor må du lære å ta bevisste valg slik at designet kommuniserer og appellerer til målgruppen.

Det additive fargesystemet

Når du jobber skjermbasert, bruker du RGB-farger. RGB er et fargerom som tilhører det additive fargesystemet. Bokstavene i fargesystemet RGB står for bokstavene red, green, blue. Dette er primær-/grunnfargene i fargerommet RGB. Farger skapes ved å legge sammen (addere) farger.

Når RGB-fargene legges oppå hverandre med full styrke, vil vi til slutt få fargen hvit. For å få svart tar du bort farger. Det er fordi RGB er et fargesystem som skapes ved hjelp av lys.

Subtraktivt fargesystem

CMYK er et fargesystem som brukes i firefargetrykk. Det tilhører det subtraktive fargesystemet. I dette fargesystemet blir fargen lysere når du trekker fra farger (subtraherer). Bokstavene CMY står for primær- eller grunnfargene cyan, magenta og yellow. Cyan er en blåfarge, magenta en rødfarge, og yellow er gul.

Hvis du legger inn 0 % fargeverdi av disse fargene, får du hvit, og med 100 % fargeverdi får du svart. Denne svartfargen blir litt matt. Derfor har vi i tillegg svart som egen farge i dette fargesystemet, og det er denne svartfargen bokstaven K står for. K betyr Key-tone. CMYK og det subtraktive fargesystemet er altså motsatt av RGB og det additive fargesystemet.

Primærfarger, sekundærfarger og tertiærfarger

Primærfarger

I subtraktiv fargeblanding er primærfargene gul, rød og blå. De kalles primær- eller grunnfarger, fordi det er farger som ikke er laget av en fargeblanding.

Sekundærfarger

For å få en sekundærfarge blander du to primærfarger: rød og gul blir oransje, rød og blå blir lilla, mens blå og gul blir grønn.

Ittens fargesirkel

Ittens fargesirkel viser primærfarger og sekundærfarger. Den innerste trekanten viser primærfargene gul, rød og blå.

Når du blander primærfargene, får du sekundærfargene grønn, lilla og oransje. Den ytterste sirkelen viser også sekundærfarger. Disse kalles mellomtoner og er i ulike nyanser av grønn, lilla og oransje.

Tertiærfarger

Tertiærfarger oppstår når du blander to sekundærfarger med hverandre. Tertiærfarger får ulike bruntoner, men med nyanser fra fargene som blandes. Hvis du blander oransje og grønn, vil du få gulbrun ettersom primærfargen gul er brukt i både oransje og grønn.