Matskikker er et resultat av kultur og tradisjoner og av hvilke råvarer man har hatt tilgang på der man har vokst opp. Matkulturen i et samfunn er i stadig endring – vi påvirker andre og blir påvirket selv. Vi spiser ikke det samme i dag som vi gjorde for 50 år siden.

Når man velger å ha et kosthold hvor man utelater kjøtt og fisk, samt i enkelte tilfeller også kutter ut melk og egg, kalles det for vegetarisme. På folkemunne kalles det også for vegetar. Flere hundre millioner mennesker velger i dag, av ulike grunner, å leve på et slikt kosthold.