Lag en overskift ut fra brødteksten

Setesdøler sa tidligere at hvis man skulle til byen, måtte man skifte tog på Grovane! Utsagnet stemmer nok ikke den dag i dag, men hvis du ønsker å oppleve Norges første museumsjernbane i idylliske omgivelser, ta turen 20 kilometer nord for Kristiansand til Grovane stasjon i Vennesla kommune. Der blir du møtt av røykende damplokomotiv på den 8 kilometer lange smalsporede Setesdalsbanen. Fløyten blåses, fyrbøteren spar kull og vogntoget rykker fremover, mens dampen oser til værs idet passasjervognene smyger seg av gårde fra stasjonen.

– Togreisen er som et levende museum. Setesdalsbanen er helt unik og skiller seg fra stasjonære museer. Poenget er å gi passasjerene en autentisk opplevelse langt tilbake i tid, forteller driftsbestyrer Tore Collett Moen engasjerende.

I fjor var det ny besøksrekord med underkant av 30.000 enkeltreisende. Familieattraksjonen tiltrekker seg togentusiaster fra nær og fjern, hvor passasjerene er alt fra flotte cruiseturister til robuste newzealendere.

– Det er ingen aldersgrense og passer for hele familien, forteller Moen.

Jernbanen ble først åpnet i 1896 mellom Kristiansand og Byglandsfjord. Foruten persontransport, var banen viktig for godstransport som trelast til verdensmarkedet og mineraler i retur til den lokale industrien. To år etter nedleggelsen i 1962, ble den gjenåpnet som Norges første museumsjernbane. Fra å ha vært en ”hobbybane” har den gradvis blitt et profesjonelt museum, mye takket være stor dugnadsinnsats. I dag er Grovane stasjon preget av et typisk 1890-talls utseende med damplokomotiv fra århundreskiftet.

Grovane stasjon er fredet, og det pågår også en øvrig fredningsprosess for bane, bygninger og det tekniske. Setesdalsbanen er også en del av Vest-Agder museet.

For mer informasjon: Setesdalsbanen

(Tekst: Thomas Nupen. Utdrag fra Ferieavisen, 26. juni 2008).