Handelsnæringen er en av Norges største næringer, og ifølge Statistisk sentralbyrå sysselsatte næringen i 2019 nesten 360 000 mennesker.

Handelsnæringen består av cirka 72 100 virksomheter og er sammensatt av store og små aktører. Det finnes mange ulike samarbeidsformer mellom service- og varehandelsbedrifter. Ulike former for kjedesamarbeid er vanlig, både i dagligvare- og faghandelen.