Hensikten med et markedsføringsbudskap kan være å skape oppmerksomhet rundt noe, øke oppmerksomheten eller utløse kjøp. Ulike typer organisasjoner har ulike mål: En ideell organisasjon som for eksempel Amnesty International ønsker å skape oppmerksomhet rundt brudd på menneskerettigheter rundt omkring i verden. En veletablert kommersiell aktør som Hennes & Mauritz må sørge for å forbli synlig for kundene, samtidig som så godt som alle mediebudskapene de sender ut, har som hensikt å utløse kjøp.

Et produkt blir gjerne markedsført på forskjellig vis avhengig av hvilken fase i livssyklusen det befinner seg i. I introduksjonsfasen ønsker vi som markedsførere å gjøre målgruppen oppmerksom på produktet. I vekstfasen er målet for markedskommunikasjonen både å utløse kjøp og å skape videre oppmerksomhet og interesse. I modningsfasen er produktet relativt kjent, og vi ønsker salg. I tilbakegangsfasen ønsker vi å få ut den fortjenesten vi kan av et produkt i nedgang, før vi så tar det av markedet.