Tau og tauverk

Nylontau er lagd av polyamid eller polyester. Polyamid er sterkest. Tau av polyamid er elastisk og egner seg som slepe- og fortøyningstau, surreline til presenning, lastenett, surringstau, løftestropper, klatrenett og taustiger. Polyester er mykere og mer fleksibelt.

Dette tauverket lages i flere varianter. Det har høy bruddstyrke og lav vekt, slik at det flyter. På grunn av vekta er det også rimelig. Noen typer tåler ikke gnag. Tauet har flere forskjellige bruksområder på land og sjø og blir brukt som garntelner, iler, taljetau, stropper, fortøyingstau og tau i lystbåtmarkedet.

Tau av polyetylen tåler gnag og er lett slik at det flyter. Det er glattere og stivere enn de andre typene syntetisk tau og er rimeligere. Det er mest bruk som fortøyningstau, som garnankertau eller iletau. Det største bruksområdet for polyetylen er som flettet eller tvunnet trålnett.

Ved å blande fibre kan man kombinere de beste egenskapene til materialene i ett produkt. Nordkappline er eksempel på blandingstau.

Danline er et tau lagd av polypropylen og polyetylen. De mest vanlige bruksområdene er som laste- og klatrenett og som tauverk i forankringssystemer. Det er mye bruk i fiskeflåten. Strukturen i tauet gjør at det har svært gode egenskaper ved spleising. Det bør ikke oppbevares i direkte sollys. Tauet absorberer ikke fukt og er resistent mot syrer og alkalier. Det har høy bruddstyrke og flyter.

Naturfibertau er mindre brukt i tauverk i dag. I tidligere tider var dette tauet enerådende, men er utkonkurrert av syntetisk tau.

Sisal

fiber fra en tropisk agaveplante, og manila, lagd av banantrefibre, ble tidligere mye brukt i tauverk. Dette er sterke naturfibre som blant annet benyttes til tynnere tauverk. Manilatau er lett, elastisk og motstandsdyktig mot råte i sjøvann. Til sjøs ble dette tauet mye brukt til løpende rigg, taljeløpere og liknende.

Kokostau

framstilt av kokosnøttfibre, er lettere, men har tilnærmet samme bruddstyrken som manilatau. Det tåler vann og vekslende væte og tørke. Tauet ble mye brukt til anker og fortøyninger.

Bomullstau

mykt og slitesterkt og var tidligere nesten enerådende som seilduksmateriale.

Hampetausom

lite elastisk, men svært strekkfast, ble brukt på seilskip til stående rigg. Dagens hampetau blir framstilt på en forenklet måte og er lite brukt til fiskeredskaper. Bruksområder er sperregarn og til tauverk. Hampetau brukes på eldre båter, eller der det er strenge miljøkrav. Det råtner hurtig når det er fuktig, går i oppløsning og forsvinner i naturen.

Av ståltråd lages ståltau, vaier. Vaier kommer fra det engelske ordet «wire rope».

Det lages også tau av skinn, lær og annet materiale fra dyreriket. Seletøy til hest og andre ridedyr lages av mykt skinn. I samisk håndverk, duodji, brukes sener fra reinen som sytråd. Flere sener blir slått eller flettet til tykkere tau.